Después de haber hablado en los artículos anteriores sobre cómo entender nuestras emociones no siempre cambia nuestras reacciones, y sobre esa sensación de avanzar por fuera mientras por dentro todo parece ir a otro ritmo, es habitual encontrarse con una experiencia que desconcierta a muchas personas: la ansiedad que aparece sin una causa clara y nos desconcierta.
No necesariamente ha ocurrido algo grave ni existe una situación evidente que la explique, y aun así el cuerpo se activa, la mente se acelera y aparece una sensación difícil de sostener, generando una mezcla de incomodidad, confusión y, en muchos casos, preocupación por no entender lo que está pasando. Es en estos momentos cuando muchas personas empiezan a preguntarse por qué se sienten así si aparentemente todo está bien, y es precisamente aquí donde comienza uno de los grandes malentendidos en torno a la ansiedad.
El error de buscar siempre una causa inmediata
Tendemos a interpretar la ansiedad como una respuesta directa a algo que ocurre, como si siempre existiera una relación clara de causa-efecto entre una situación y la emoción que aparece, pero en la práctica, tanto en la experiencia cotidiana como en el trabajo terapéutico, esto no siempre funciona de esa manera.
En muchas ocasiones la ansiedad no responde a lo que está pasando en ese momento, sino a procesos más profundos, acumulados o incluso difíciles de identificar a simple vista, por lo que puede aparecer en un día aparentemente tranquilo, surgir cuando por fin todo está en calma o incluso intensificarse en momentos en los que dejamos de estar distraídos y empezamos a conectar más con nosotros/as mismos/as.
Esto no significa que no haya una causa, sino que esa causa no siempre es inmediata, visible o consciente, y cuando intentamos encontrar una explicación rápida que encaje con lo que sentimos, muchas veces lo único que conseguimos es aumentar la frustración al no encontrar respuestas claras.
La ansiedad como señal, no como enemigo
Desde un enfoque integrador, la ansiedad no se entiende únicamente como algo que hay que eliminar cuanto antes, sino como una señal que, aunque incómoda, puede estar apuntando hacia algo que necesita ser atendido.
No se trata de pensar que todo lo que sentimos tiene un significado evidente o que la ansiedad siempre “tiene razón”, sino de abrir la posibilidad de que esté indicando que algo en nuestro interior no está del todo en equilibrio, ya sea un ritmo de vida demasiado exigente, emociones que no estamos atendiendo, decisiones que no terminamos de asumir o un estado de alerta sostenido durante demasiado tiempo.
El problema aparece cuando nuestra única intención es silenciarla sin preguntarnos qué puede estar intentando comunicar, porque en ese intento de hacerla desaparecer perdemos la oportunidad de comprender lo que hay debajo.
No todo lo que activa la ansiedad es evidente
Una de las razones por las que la ansiedad resulta tan desconcertante es que no siempre está vinculada a algo concreto y claramente identificable, sino que puede estar relacionada con una acumulación de estrés que no hemos procesado, con cambios internos que todavía no hemos integrado o con emociones que hemos ido evitando durante tiempo sin darnos cuenta.
También puede aparecer en momentos de transición, cuando algo está cambiando en nuestra vida aunque aún no sepamos exactamente qué, o incluso cuando, después de un periodo de mucha exigencia, el cuerpo encuentra por fin un espacio para soltar la tensión acumulada.
Por ejemplo, hay personas que esperan con ganas sus vacaciones durante meses, organizan todo con ilusión, llegan por fin a ese momento en el que “deberían” estar bien, descansando y disfrutando… y sin embargo, en mitad de ese contexto aparece una sensación de inquietud, de nerviosismo o incluso de angustia difícil de explicar. Desde fuera todo encaja, no hay problemas evidentes, pero por dentro algo no termina de relajarse, y eso genera aún más desconcierto.
En muchos casos, lo que ocurre no tiene que ver con las vacaciones en sí, sino con que el cuerpo, al salir del ritmo habitual, empieza a soltar tensiones acumuladas o a conectar con emociones que habían quedado en segundo plano durante el día a día.
La relación entre ansiedad y control
Otro aspecto importante tiene que ver con la forma en la que nos relacionamos con la ansiedad cuando aparece, ya que lo más habitual es intentar controlarla lo antes posible, entenderla rápidamente, calmarla o evitar que vuelva a surgir.
Sin embargo, este intento constante de control suele aumentar la sensación de tensión, porque cuanto más luchamos contra la ansiedad, más presentes nos volvemos a ella, y cuanto más intentamos eliminarla, más atención le damos, generando un círculo que intensifica la experiencia en lugar de reducirla.
Esto no significa que tengamos que resignarnos a sentir ansiedad sin hacer nada, sino que tal vez necesitamos cambiar la forma en la que nos acercamos a ella, pasando de una relación basada en el control a una relación basada en la comprensión.
Escuchar no es lo mismo que darle la razón
En este punto es importante hacer una distinción que suele generar bastante confusión, y es que escuchar la ansiedad no implica asumir que todo lo que sentimos es una amenaza real ni actuar en función del miedo que aparece.
Escuchar significa dar un espacio para entender de dónde puede venir esa activación, diferenciando entre lo que pertenece al presente y lo que puede estar conectado con experiencias pasadas, aprendizajes emocionales o inseguridades que se activan automáticamente.
Por ejemplo, sentir ansiedad antes de una situación social no necesariamente indica que esa situación sea peligrosa, pero sí puede estar reflejando miedo al juicio, inseguridad o experiencias previas que siguen influyendo en cómo vivimos ese momento.
Un primer paso: cambiar la pregunta
Muchas veces, el punto de partida no está en encontrar respuestas inmediatas, sino en cambiar la forma en la que nos preguntamos por lo que nos ocurre, porque la manera en la que formulamos la pregunta condiciona también la forma en la que nos relacionamos con la experiencia.
En lugar de centrarnos únicamente en cómo hacer que la ansiedad desaparezca, puede ser más útil abrir una pregunta distinta, más amplia y menos exigente, como qué podría estar necesitando nuestro cuerpo o nuestra mente en ese momento, permitiendo así que aparezca una comprensión más progresiva y menos forzada.
No siempre habrá una respuesta clara, pero este cambio de enfoque abre un espacio diferente, en el que la ansiedad deja de ser solo algo que molesta y empieza a convertirse en una vía de acceso a nuestro mundo interno.
Un proceso que requiere tiempo
Entender la ansiedad desde este lugar no es algo inmediato ni siempre cómodo, ya que implica tolerar cierta incertidumbre, dejar de buscar explicaciones rápidas y aceptar que hay partes de nosotros que necesitan tiempo para mostrarse con claridad.
Sin embargo, también permite construir una relación distinta con lo que sentimos, menos basada en la lucha constante y más en la comprensión progresiva, lo que facilita que poco a poco la experiencia emocional vaya reorganizándose.
Y este es solo el comienzo, porque la ansiedad no es una experiencia simple ni lineal, sino un fenómeno complejo que iremos explorando en los próximos artículos desde diferentes perspectivas para poder comprenderla de una forma más completa.
Si al leer este artículo te has sentido identificado/a con esa ansiedad que aparece sin una causa clara, con esa sensación de no entender del todo lo que te pasa o de sentirte activado/a incluso cuando aparentemente todo está bien, es importante que sepas que no estás solo/a y que tiene sentido detenerse a explorar lo que hay detrás.
Si sientes que la ansiedad forma parte de tu día a día y te gustaría empezar a comprenderla de una manera más profunda y acompañada, puedes pedirme ayuda, porque a veces tener un espacio donde ordenar lo que sentimos cambia por completo la forma en la que lo vivimos.
Y si quieres seguir entendiendo la ansiedad desde una mirada más amplia, cercana y profunda, te invito a seguir leyendo el blog cada semana.
Nos leemos el próximo miércoles.
